妊活を始めてから、いつ妊娠してもいいように葉酸サプリを飲み始めました。
葉酸を飲む理由は、赤ちゃんの神経管閉鎖障害のリスク低減のためです。
この葉酸サプリ、どのようなものが良いかネットで調べると、いろいろな葉酸サプリがおススメされていてどれが本当に必要なのかわからなくなるくらいです。おそらく同じように調べてみた方も多いのではないでしょうか。
そこで今回は妊娠を希望する女性に必要な葉酸についてまとめてみます。
どうして妊活～妊娠中の葉酸を摂る必要があるのか
葉酸(水溶性ビタミンであるビタミンB群の一種)は細胞増殖に必要なDNA合成に関わり、胎児の細胞増殖が盛んで神経管の形成期である妊娠初期に葉酸摂取が不足すると、胎児の神経管閉鎖障害の発症リスクが高まることが今までの研究で明らかにされているそうです。
そのため妊娠を希望するのであれば、妊娠に気づきにくい初期にも十分足りているように妊活中から葉酸を摂取することをすすめられています。厚生労働省からは2000年に、妊娠の可能性がある年齢の女性等に対する葉酸摂取に関する通知が出されています。
神経管閉鎖障害とは
神経管閉鎖障害とは、脳や脊髄の生まれつき(先天性)の障害です。症状としては二分脊椎、無脳症、脳瘤等があげられます。発症時期は妊娠6週頃(受精後4週頃)に発症し、脳と脊髄の働きを阻害します。 このうち二分脊椎は、多くが出生後に治療を必要とします。
※二分脊椎…脊髄の神経が入っている背骨のトンネル（脊柱管）の一部の形成が不完全となり、脊柱の神経が脊柱管の外に出てしまっている症状。それにより、神経の癒着や損傷が生じて様々な神経障害が出現する可能性がある。出生後早期の背中の手術治療が必要な他、水頭症・歩行障害・排泄障害などの治療、生涯にわたるリハビリテーションが必要になる可能性がある。
※無脳症…大脳半球は通常欠損して全くないか、または小塊に縮小している症状。生まれても生命の維持が難しいとされる。
※脳瘤…神経管の閉鎖不全によって頭蓋骨に欠損が生じたものを二分頭蓋といい、この頭蓋欠損部から頭蓋内容の一部が頭蓋外へ脱出し嚢胞を形成したものを脳瘤という。脳瘤をとる手術をしても、神経学的障害が残る可能性がある。
特にいつ頃・どのくらいの量の葉酸摂取が大切か
厚生労働省からの通知では、神経管閉鎖障害のリスク低減のために妊娠の可能性がある女性は通常の食事からの葉酸摂取に加えて、葉酸サプリメント等のいわゆる栄養補助食品から1日400μgの葉酸を摂取するよう記載されています。
また時期については同じ通知内に、諸外国の研究結果から神経管閉鎖障害のリスク低減のための葉酸の摂取時期はおよそ妊娠1か月以上前から妊娠３か月までとされています。
また上記の時期だけではなく、妊娠中・産後の授乳中においても葉酸の摂取が推奨されています。◎妊娠中…⾷事摂取基準の葉酸量に加えて1日240µgの摂取
◎授乳中… ⾷事摂取基準の葉酸量に加えて1日100µg の摂取
※葉酸には造⾎機能を維持する働きがあり、⺟乳は⾎液からつくられるため授乳期も葉酸摂取は⼤切になります。
食事以外での葉酸摂取はどのようなものがいいか
一言で言えば 合成葉酸 です。
合成葉酸とは、主にサプリメントなどに含まれている葉酸のことで「モノグルタミン酸型葉酸」と呼ばれています。合成葉酸は安定性や体内への吸収効率が高いものです。一方、天然葉酸とは食材に含まれる葉酸のことで「ポリグルタミン酸型葉酸」と呼ばれています。 食事から摂取する天然葉酸は、⼩腸の酵素によってモノグルタミン酸型に分解されてから⼩腸に吸収されますが、その過程で受ける様々な影響のため体内への吸収効率は摂取した量の半分程度とされています。また、⾷材に含まれる葉酸のため、調理などによる熱で分解されやすい(葉酸は⽔溶性ビタミン)ということもあります。
このため、最初からモノグルタミン酸の形で作られた合成葉酸がすすめられています。
この情報を知ったらおそらく、どんな製品があるのかな？良いものがあればそれにしたいな…と考えてますよね。次は調べた時のことです。
ネット上で葉酸のサプリメントを調べて思ったこと
冒頭でも言いましたが、葉酸サプリメントについて調べると「妊娠中におススメ○選」…のようなものがたくさん出てきます。 人の価値観だと思いますが、金額も高めの物が多い印象です。
今回記事をまとめるにあたり、久しぶりに色々なおススメサイトを見ましたが、自分が妊娠していた時期に見た表記と大分変更された部分がありました。
天然を前面に出していたところは、「このサプリは天然葉酸だから安心」→「天然素材から抽出して作られた合成葉酸」になって、「原材料が天然食材からだから安心おススメ」…に変わっていました。前回がざっくり天然をうたっていて今は詳細になった…というところでしょうか。
また、あるサイトでは「化学合成から作られたものは石油や化学物質から人工的に作られたものなので、体内吸収の過程で母体や胎児の内臓等に負担をかける。」とあり、ぱっと読んだだけではどのようなことか迷ったり・怖くなってしまうようなことが書かれています。これについて、ワードを変えながら何時間か検索で調べてみましたが思うような答えは見つかりませんでした。
サイト内では「研究者や専門家も指摘している」…と一文がありますが、誰のことを指しているのか・また誰の文献なのか・どのような方法の研究なのか…については全く記載がありません。
何時間か調べても、最終的にその答えは見つけることが出来ませんでした。
そうして調べる中で、厚生労働省℮ヘルスネットHP・東京都健康安全研究センターHP・国立健康・栄養研究所HPなどの各HPを調べてみても、化学合成されたものだからその葉酸(サプリメント)が身体によくないという記載はありませんでした。
もし本当に健康に良くないことがあるのであれば、必ずその部分に触れるはずです。ましてや妊婦・胎児に影響があることを記載しないことはあり得ません。
大事な赤ちゃんの為に問題のないものを・より良いものを…という気持ちを、根拠をきちんと示さずに不安をあおるような内容を載せることはやめてほしいな、と思います。
ここからは私個人の意見となりますが上記のこともふまえると、普通にドラッグストアで販売されている葉酸サプリメントで大きな問題はないのではないかと思います。ただし、全てではありませんが輸入品のサプリメントは品質・成分がわかりにくい物もある為、妊娠・授乳中はあえて選ばずに控えた方が良いかと思います。
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